さよなら、ツイン・ブルック（後編）

「やぁ！左京。頑張ってくれてるねぇ～。」
「あ・・・社長・・・。」

　　　　　　　　　　　　　　　↑社長役w
「なんなんですか？この集まりはいったい・・・。」
「ま、それは皆が集まってから話そう。ところで・・・。」

「君はそこらの若造と違って分別があるが・・・くれぐれもスキャンダルは起こさないようにしてくれたまえよ！大事な時なんだからな！！」
『・・・ちっ・・・何人も愛人抱えてるてめぇに言われたくねえよ・・・。』

「聞けば、シェア・ハウスとやらに、男女数人で住んでいるそうじゃないか？そんなところは、即刻出たまえ！君ならそんなところで暮らさずとも、いくらでも豪邸に住めるだろうが！」
「俺は好きで住んでるんですよっ。」
「・・・ったく・・・ミュージシャンというヤツは、変わり者が多いな・・・。」

「・・・まぁ、どの道あとわずかだがな。」
「・・・え？」

あとわずかとは・・・いったいどういうことだ？
確かにライブ・ツアーが迫っている。
その間は、ツイン・ブルックで生活出来ない・・・ということなのか？

「よし！みんな揃ったな。・・・左京、さっさと座りたまえ！」
「へいへい。」

集まったのは、本社の幹部連中。
マネージャーの姿は、ここにはない。
おそらく、既に社長から話を聞いているのだろう。
「さて諸君！本日こうやって集まってもらったのは他でもない！我が事務所は、この度業務を拡大し、本社を移すことになった！これは先日の会議で話した通りだ。その移転先が決まったので、ウチの稼ぎ頭の左京にも来て貰った。」
「・・・え・・・？」
「どこですか？」
「聞いて驚くな・・・？・・・ロスだ！！」
「すごいぞ！！」

『本社を・・・移転するだと・・・？』
「もちろん！活動の拠点をすべて移す！事務所も、所属タレントもすべてだ！！」

「移転後は、ミュージシャン部門だけでなく、俳優部門にも力を入れ・・・」
『この街を・・・離れるのか・・・！？』

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↑もう話し聞いてない
『なんてことだ・・・。ここから・・・出て行くのか・・・？』

社長の第一声を聞いたあと、左京は周りの音が一切耳に入らなくなった。
レーベル本体をすべて、ツイン・ブルックから移転する・・・。
それは、自分があの家を出て行くということだ。
橘花との思い出が詰まった、懐かしささえ感じるあの家を・・・。

「米沢、左京のことをきっちりマネージメントしてくれたまえよ！」
「はい。もちろんです。社長。」
「あいつは・・・まぁ、年はいってるが、最高のミュージシャンだ。しばらくはあいつに稼いで貰わなきゃならないからな！」

「はい！僕がきっちり目を光らせておきますので！！」

「ふむ。ではツアーのことはすべて米沢に任せて、我々は移転の準備にかかろう！事務所を移転させる物件の辺りはつけてあるからな！」
「はい。社長。」


『橘花・・・お前についてきて欲しい・・・。スキャンダルなんか・・・糞食らえだ！！』

どうしてもこの街を離れなければならないのなら・・・当然、橘花を連れて行く。
最初からそう決めてある。
早く話をしなければ・・・左京は焦りを感じていた。

「フルーツ･パイ・・・誰が作ったんだろう？」

「・・・ん・・・。」

「ん！美味しいっ！！」

「これ・・・食べたことないフルーツだな・・・。なんだろう？」←生命の果実です。

「あー。美味しかった。」

圭介は、飛行機のチケットが取れ次第、出発すると言っていた。
1日に1便ほどしか運行していない場所の為、あと数日はここに留まる、ということだったが、別れの時が近づいてきていた。

「・・・あと1ヶ月ちょっと・・・。ギルとロッタちゃんの結婚式にはなんとか出れそうだが・・・。」

深夜、帰宅すると、橘花の姿はなかった。
帰ってきていない、というわけではなく、自分が事務所に行っている間に、入れ違いに帰ってきて、もう部屋に引き取っているようだった。
「・・・こんな時間に電話が・・・？」

またもや、マネージャーからの電話。
しかし、呼び出しではなかった。
「・・・なんだよ。こんな時間に・・・。・・・は？家にいるよ、今。・・・夜遊びなんかするかよ、バーカ。いちいち電話してくんな。」

「・・・なんなんだ・・・いったい・・・。」

要は、早速、監視されている、ということだったのだが、左京はまだ気付いていない。

「んー・・・ここはちょっと大きすぎるな・・・。」

「こっちは・・・っと。」

「お。これ、なかなかいいな。これにするか。」

とにかく、橘花と二人で過ごしたい。
そして、二人の将来のことを話し合いたい。
左京の頭の中は、そのことでいっぱいだった。

「ギルー。教会、予約取れてよかったねっ！」
「ああ。天気がいいといいがな。」

「しかし、ホントにあそこでいいのか？もっとでかい会場でもよかったんだぜ？」
「ううん。可愛い教会で結婚式するのが夢だったの！あそこがいいのっ！」
「ま、お前がそう言うなら・・・。」

ロッタは、街の小さな教会で式を挙げたい、と言った。
チャールズの墓も無事見つかり、結婚式の日も決まった。
あとは、それを待つだけだ。
「ねぇねぇ、ギルー。」
「なんだ？」

「ドレス選びに行くの。ついてきてー。」
「ドレス？俺、見たって分からんよ。」

「えー・・・一人じゃイヤだー。誰かに見てもらわないと、分かんないもん。」
『・・・可愛い・・・。』

「俺ぁ、そういうの、マジで分からんからさ・・・あ、橘花に行ってもらえばいいじゃないか。」
「ん？橘花？」

「そういうの、女同士の方がいいんじゃないか？」
「そっかぁ。・・・うん！それがいいねっ♪そうする！」

「俺はさ！当日の楽しみにとっとくよ。うんと可愛いの、選んでこいよ？」
「んふ。うん。」

「・・・ねぇ、ギル。早く赤ちゃん、欲しいなー。」
「うん。ここまで来たら、もう避妊する必要もないな・・・。」

「・・・な、ロッタ・・・。」
「・・・うん。」

「・・・ってダニエル・・・いつからそこにいる。何してる。」
「んー・・・研究資料読んでる。」
「・・・空気読め。このタコ。」

「俺だけじゃないし。」
「ん～・・・読みかけの本がね。」←圭介
「・・・（萎えちまったぜ・・・。）」

今から一戦交えようとしていたが、こうも人目が多くては、その気も失せる。
この雰囲気では、ロッタに、部屋へ行こうか、とも言えなかった。

「左京、いろいろと世話になったな。」
「飛行機のチケット・・・取れたんですか？」
「ああ！明日、発つ。」

「そうか・・・寂しくなりますね。」
「ま、思いのほか長い滞在になってしまったからなぁ。」

出発前夜、圭介はもう一度左京と話をしてみよう、と思った。
あの時、橘花が泣き出した、その原因がつかめるかもしれない。
「・・・あ、そうだ。僕、この前君に、橘花の助けになってくれって頼んだけど・・・。」
「・・・はい。」

「あの言葉は撤回するよ。」
「えっ！？なぜです！？」

「橘花は一人でなんとかするさ。」
「・・・俺の助けはいらないって・・・橘花ちゃんがそう言ったんですか・・・？」

「（・・・あれ？・・・違うな・・・）いや、そうじゃない。橘花はそんなこと言わないさ。」
「じゃ・・・なぜ！？」

左京の今の態度を見て、圭介は地雷を踏んだ気分になっていた。
もしかすると・・・左京が一時的な気の迷いで橘花を誘ったのか、とか自分の立場を考えて、橘花を遠ざけようとしているのか、とか推測していたのだが、どちらも外れだ。
「・・・いいですよ。圭介さんに頼まれなくったって、彼女がそれを求めなくったって・・・俺は助けたいと思ってますから・・・。」
「あ・・・まぁ・・・君がそう言ってくれるんなら、これほど心強いことはないんだけども・・・。」

しまった・・・と思った。
今の言葉で、左京が、橘花を愛しているということを知ってしまった。
それを自分の浅はかな引っ掛けで、確かめることになってしまった・・・と圭介は臍をかんだ。
「・・・君は・・・まもなくツアーに出るそうだね？」
「はい。・・・あ、それでですか？傍にいられないから、助けてあげられないと？」
「いや・・・うん・・・。」

「大丈夫です！俺はずっと、彼女の傍にいますよ！」
「あ・・・そう？」

さりげなく話題を変えたつもりだったが、更に大きな地雷を踏んだかもしれない。
「・・・あ、そうだ。今度の取材旅行が終わったら、カスケード・ショアーズに戻るから、一度遊びに来るといいよ。」

「ホントですか！？キレイな街なんですよね？海があるんでしょ？」
「ああ！灯台があってさ、ウチは高台にあるから、そこからの景色は最高だよ！」
「俺、海の側で生まれて育ったから、この街はちょっと物足りないんですよね～。」

「サンセット・バレーかい？あそこほど都会じゃないけど、気が向いたら・・・。」
「ぜひ！」
『・・・おかしいな・・・。だったらなんで、橘花はあんな寂しそうな顔してるんだ・・・？』

『・・・あっ・・・しまった・・・ここで『娘さんをください』って展開になったら・・・どうやって逃げよう・・・。』

・・・と、圭介は危惧し、内心ハラハラしていたのだが、左京は、それ以上は何も言わなかった。
「・・・お元気で。身体壊さないように気をつけてください。」
「うん。・・・ありがとう。」

こうして・・・圭介はクレメンタイン・シェア・ハウスから、次の取材地へと旅立って行った。
胸にわだかまる小さな不安の芽を抱えたまま・・・。







パパとはいったんここでお別れです。
ありがとう！圭介パパ！
あなたのおかげで、楽しい日々でした・・・(/_<。)