クレメンタイン家の墓標（その1）

「今日からやるんだろ？早く見つかるといいな。」
「うん！」

「家を崩してでも見つけるわ！」
「それはさすがにマズイんじゃないかな・・・。」

「美味しーい。」

「これ、左京が作ったの？」
「・・・うん。」

「左京、料理うまいんだもん。パパとは大違い！」

「ワタシ、左京のパンケーキの味、好きだなー。」

「ごちそうさま！さっ！しっかり食べたし、着替えて探索開始だわ！」

↑左京・・・ガン見しすぎだろう・・・
「・・・俺、皿洗っとくよ。」
「え？悪いからいいのに・・・。」
「ううん。何か俺に手伝えることがあったら言って。なんでもするから。」
「ありがとう。」

「さて・・・やるか！」

左京の視線にも気付かず、橘花の気持ちは高揚していた。
絶対に見つける・・・いや、見つかる、と思っていた。

『・・・今はそれどころじゃない・・・ってか・・・。・・・あ。電話。』

橘花の力になりたい、助けたい、と切実に思う。
しかし彼女は、すべて一人でやるつもりでいる。
そんな橘花を見ていると、自分の良からぬ衝動が、不純に思えてくる。
「はい。佐土原・・・。」

「・・・またお前かっ！！米沢っ！！」

「毎日かけてくんなっての！！」

懸命な読者の皆さんは、既にお気付きであろう。
先だってから、左京に度々空気の読めない電話がかかってきていることを。
これは、左京がことごとくチャンスを断っ・・・所属するレーベルのマネージャーが替わり、もちろん仕事の話もあるのだが、ご機嫌伺いと称して、毎日かけてくるのである。
「あーっ！お前のその言葉、聞き飽きてんだよっ！！」

「今、取り込み中なのっ！！」

「大事な話？・・・お前、それ、本当に大事なんだろうなっ！？」

「・・・うん・・・うん・・・。分かった。すぐ行くから。」

「・・・ふっ・・・。こっちだって今、すげー大事なとこなんだよ・・・。」

「・・・仕方ない・・・。あいつの顔見るの、気が乗らないけど・・・行くか・・・。」

今、家から離れるのは気が重かった。
けれど、まもなく夜になる。
夜になれば、橘花は探索の手を一時休めるだろう。
それに・・・やけに息せき切って、大事な話だ、と繰り返していた。
左京は重い腰を上げ、事務所に向かった。

さて。
事務所にやってきた左京。
「米沢ー。来てやったぞー。」

「・・・なんだよ・・・。いねぇじゃん・・・。」

「・・・ったく・・・人呼び出しといて、どういう了見だ・・・。」

「・・・帰ろっかな・・・。」

事務所に来てみたものの、マネージャーの姿はない。
待つのもバカらしい、と左京が腰を上げかけると、入り口で物音がした。
「あっ！左京さんっ！！来てたんですかっ！？」

「来てたんですか、じゃねえよ。お前が呼んだんだろうが。」
「す・・・すみませんっ。本社に行ってたもんで・・・。」

この男が、左京のマネージャーを勤める、米沢田吾作である。
「・・・で、話しって何？さっさと聞いて、帰りたいんだけど。」
「ま・・・まぁ、座ってください。話しますからっ！」

「・・・ところで、お前・・・その服、何？」
「カノジョとデートしてたら、急に本社に呼ばれたんで・・・。
そこから電話したんですよぉ～。なにか変ですか？？」
『・・・これが勝負服かよ・・・。しかも、カノジョいるのかよ・・・。』

「あっ！でも、左京さんはダメですよっ！！」
「・・・なにがだよ。」
「デートとかそういうの。今、大事な時なんだから謹んでくださいよ。」

「慎んでるよ。俺は。」
「も～。スキャンダルは・・・」

「ご」

「法」

「度！！」

「（・・・なんで3コマも使うんだよ・・・）スキャンダルなんか起こしてねえじゃん。」

「ダメダメっ！！こないだの赤いコートの女っ！」
「ありゃ、前の嫁だって言ったろ？とっくに故郷に帰ってるよ。」
「も～ホント勘弁してくださいって！！」

「何にもしてねぇって。（・・・あいつとは・・・）なんでそんなにうるっせえんだよ。毎日毎日電話してきやがって・・・。」
「左京さん！今、あなたの新曲がどのくらい売れてるのか知ってるんですか！？」
「は？」
「ランキング、どのくらいか知ってるんですか！？」
「・・・さぁ。」
「1位ですよ！」

「い」

「ち」

「い！！！」

「（だから、なんで3コマも使うんだよ・・）・・・へえ・・・。」

「へえじゃないですっ！へえじゃ！！あなた、これはどういうことか分かりますか！？」
「地方でたまたま売れてるだけだろ？」
「違いますっ。」

「今日、本社に呼ばれたのは・・・あなたの全国ツアーが決まったからですよ。
その準備をしなければなりません。心してくださいね。」

『全国・・・ツアー・・・？』

こんな時に・・・というのが、この時の正直な感想だった。







まことんさん・・・ゴメン・・・。
やりすぎた・・・。
書きながら、自分が爆笑してたよ・・・。笑いすぎてお腹痛い・・・ヾ(≧▽≦｡)o