擬似家族

「う～ん・・・お風呂場にアヒルでも欲しいとこねー。」

「今度買ってこようかな。」

日中はダニエルは仕事に出掛け、宗太は学校、左京はギターの練習をしに出掛けてしまうので、家にいるのは橘花一人のことが多いんです。

けど、学校が終わると、宗太が飛んで帰ってきました。
「ただいまっ！」

「ね！橘花さん！彫刻、教えてよ！」
「うん！」

「ワタシもどこかで習ったわけじゃないけど・・・まずは粘土で道具の使い方を覚えるの。」
「うん！やってみるよ！」

「宗太くんならすぐ出来そう！」


橘花は隣りでスクラップいじりでもすることにしました。

「ん・・・粘土だから簡単に削れるけど・・・モノの形作るのって難しいな・・・。」


「出来た！」

橘花のほうが一足先に完成しました。
「ボクももうちょっと・・・。」
「ワタシ、部屋の掃除してくるねー。後で見せてね！」
「うん。」

橘花が部屋を出て、少しして、
「出来た！・・・なんだ？これ・・・。」

陳列台？
初めて作った割にはうまいと思うんですが、宗太、ちょっと納得いかない様子です。

掃除しようと、左京たちの部屋に入った橘花だったのですが、そこにぽつんと飾ってある写真に気付きました。
「キレイな人・・・誰？」

と、そこへ左京が帰ってきました。
「あ！橘花ちゃん！」
「ワタシ、掃除しようと・・・勝手に入ってゴメンなさい・・・。」
「別にいいよ。・・・ってか、掃除なんか・・・メイドでも雇おうか？」

「メイドなんか・・・勿体無いですよ。それよりあの写真・・・キレイな人ですね・・・。」
「ああ！あれ！母さんだよ。」
「え？左京さんのお母さん？」

そう言われてみると、どことなく左京に雰囲気が似ています。
「美人だろ？父さん、母さんにべた惚れでさ・・・。」
「うん・・・。」

「母さんが亡くなったその日に、父さんも後を追うようにして亡くなったんだ。」
「え・・・。」
「それで・・・電話鳴ってるよ？」
「あ・・・。」

「んもぉ・・・タイミング悪いんだから・・・。」

「もしもし？・・・は？シェア・メイト？（・・・あ、広告削除するの忘れてた・・・）」

「あー・・・実は・・・え？どうしても？・・・うーん・・・。」

ばたばたして、シェア・メイトの広告を取り下げるのを忘れていました。
橘花としては、これ以上同居人は増やしたくないところ。
でも、まだ空き部屋はあります。

「ん？電話、終わった？」
「はい。さっきの話の続き・・・。そういえばこないだもなんか言いかけてませんでしたっけ？」
「ああ！」

「裏庭にね、ウチの親の墓を作らせてくれないかな、って思ってさ。」
「なんだ！そんなこと。いいですよ！」

「一応、橘花ちゃんの許可貰わなきゃね！」
「別にワタシの許可なんて・・・ここは左京の家でもあるんだし。」
「そう言ってくれると嬉しいなぁ。」


『んー・・・お父さんも橘花さんのこと、好きなのかなぁ・・・。でも・・・お父さんって誰にでもあんな感じだしな・・・。』

こっそりと心理分析をする宗太です。

「俺・・・最近、仲間外れっぽくね？」

ちょっと寂しさを感じているダニエル。
そんな時は橘花の部屋へ。
「きっかー。」
「ん？」

「・・・ん？なに？これ。」

「あ、それ。作ったの。水飲みラマ。欲しかったらあげるよー。」
「ホント？」

「・・・まさか、爆発物とかじゃ・・・。」
「まさか！そんなもん、作れるわけないじゃん。」

「しゃーない。貰ってやるか！（・・・ってか、あの横に寝たい・・・）」

「（なんてね！殴られるのがオチだよなー。）」

「（でも橘花、部屋に入るな！・・・って言わなくなったよな。）」

それは・・・単なる「慣れ」です。
お互いの行動パターンも分かってきて、擬似家族になってきているからです。
ダニエル、そこんとこ勘違いしないように・・・。