愛している、ということ。

その日は・・・

とてもよく晴れた日曜日で

いつものように畑仕事をして、のんびりとお風呂に入って

以蔵は、水槽の掃除をしたり、魚を眺めたりしていて


その時は



突然やってきました。


『・・・。』

『今日・・・だったのね・・・。』

『お風呂入っておいてよかったわ・・・。』


※お風呂場、狭いので、壁を下げています。ご了承ください。

『足音が・・・聞こえるわ。』

静かな足音。
それがだんだんと近づいてきて、全身から力が抜けていきます。

『あ・・・離れていく・・・。』

肉体から魂が離れていく感覚。

『以蔵。』


『以蔵。』


精一杯、声を振り絞って最期の一言


「I love You・・・！」





『ふふ・・・。聞こえたかな・・・？』


「迎えに来たぞ。」
「ええ。」


「・・・ヒイナ？今、呼んだ？」

「え・・・シニ・・・ガミ・・・？」

一瞬、状況が理解できずに立ちすくんでしまった以蔵。

「さぁ！一緒に来てもらうぞ！」


「待って！待って！！イヤだぁーーっ！ヒイナーーーっ！！」



「さて、佐土原ヒイナ。聞いてやろう。最期に言い残すことはないか？」
「あら。」

「もう言ってきたわ。大丈夫。」
「え？なに？何を言ってきたんだ？」

「さ。行くわ。」
「ま・・・待て！いったい、何を言ってきたんだ！」
「ふふ。以蔵に聞いてちょうだい。」

「あ・・・。」

シニガミに謎かけをして、天に召されました。

享年211日。


「ヒイナ・・・本当にいなくなっちゃったのか・・・？」

「なんで俺を置いて逝っちゃうんだよ・・・。『愛してる』なんて・・・最期に言うなよ・・・。」


ヒイナさんの実体が光った瞬間、確かに「I love You」と言ったのを聞いて、涙が溢れました。
ワタシの空耳？聞き間違い？
シムがそんな普通の言葉を喋れるとは思えないけど・・・。
でも・・・そう聞こえたんです。

以蔵を最期まで愛し抜いた証。

きっと・・・満足のいく一生だったのでしょう。