World is mine.

『なかなか・・・そう簡単に見つかるもんじゃ・・・ないなぁ・・・。』

『掘っても掘っても、出てくるのは石ころばっかり。ここじゃ・・・ないのかな・・・？』

簡単には見つからない、とは分かっていたが、家の敷地内を引っくり返すつもりで掘り続けていた。
しかし、何も出てこない。
なんでもいい。
手掛かりが欲しい。
本当にこの家にあるのかないのか、それだけでも示して欲しい。

「ロッタ、お前早起きだな。珍しい。」
「違うの。眠れなかったの・・・。」
「うん？どうした？」

ギルに抱かれて有頂天になったロッタだったが、その興奮が覚めると、ギルにプロポーズしなければいけないことを思い出し、彼女にしては珍しく考え込んでいたのだ。
けれど、考えれば考えるほど頭の中が混乱して、ショート寸前。
で、徹夜してしまったというわけだった。
「大丈夫か？お前・・・。」
「うん・・・。」
「今日は休みだろ？どっか連れてってやろうかと思ったんだけど・・・。」

「え！？遊び、連れてってくれるの！？行く行く～っ！！」
「お前・・・徹夜なんじゃないのかよ・・・。」

「ギルが遊びにつれてってくれるんだもん！平気だよっ！！」
「・・・ま、そんな遠くには行かないし・・・いっか。」

「どこどこ～っ？どこ行くの？？踊り？プール？」
「こんな朝早くから踊るバカがいるか。お前の体力、どうなってんだよ。」

「だぁ～ってぇ。ギルが遊びに連れてってくれるんだもん♪」
『ふっ・・・可愛い・・・。』

「ねぇ～。どこ？」
「とりあえず行くか！坊ちゃんに車借りて行こう。」


週末の早朝。
キリっと冷えた空気が心地いい。
「お前、頭はっきりしてるか？」
「うん！大丈夫！！」

宗太に借りた車を走らせ着いた先は・・・
「ん？堤防？ここで何するの？」
「釣りだよ。」

「釣り？あたし、やったことなーい。」
「・・・下、降りよう。」

「こけるなよ。」
「平気！」

「おー・・・風が気持ちいいな。」

「ねー。魚釣り禁止、って書いてあるよー？」
「いいんだ。釣るのは魚じゃないから。」
「？」

そう。ギルが釣りたいのは、魚ではない。
場所は別にどこでもよかったのだが、とにかく、家の中では周りの視線が気になって、なかなか行動を起こせない。
だからロッタが起きていたのを幸い、ここまで連れ出したのだ。
「ロッタ。ちょっと来い。」
「なぁに？」

ロッタは、ギルの表情を見て、ビクっとした。
なんだか・・・怖い。
なにか・・・怒られるようなことをしただろうか・・・。
「ロッタ・・・よく聞け。」
「う・・・うん・・・。」
「これを・・・お前にやる。」

そう言ってギルは、ポケットからおもむろに光るリングを取り出し、ロッタの指にはめた。
「え？え？なぁーに？これっ！あたしにくれるの？？」
「そう。」
「どうしたの？？なんで？なんで？」

「お前・・・俺と結婚しろ。」
「キレイな指輪～。・・・えっ！？」
「もう一度だけ言う。お前、俺と結婚しろ。」

「ギ・・・ギル・・・それって・・・。」
「返事は？」
「それって・・・プロポーズ！？」
「ん。」

思いもかけないギルからのプロポーズに、ロッタは驚いた。
そして、驚くと同時に、考えすぎてキリキリ頭を痛めたことも、思い悩みすぎて眠れなかったことも吹っ飛んでしまった。
「す・・・するするするーーっ！！！結婚するっ！！」
「（よかった・・・断られなくて・・・）よしっ。」
「ギルーーっ！！」

ロッタは嬉しかった。
生きていてよかった、と生まれて初めて思えた。
自分は愛されている。
自分が探し続けた王子様に、今、愛されているという実感がこみ上げてきた。
「ロッタ、お前、わがままは言っていい。けど・・・これからは俺にだけ言え。他のヤツに言うな。誓えるか？」
「うん・・・。」
「お前みたいなわがまま姫は、俺くらいしか結婚してやろうなんて言わないぞ。感謝しろ。」
「うん！ギル・・・好き・・・。」

「ずぅーっと死ぬまで、あたしと一緒にいてくれる・・・？」
「もちろん。」
「あたし・・・ギルの赤ちゃんが欲しい・・・。そんでね、可愛いお洋服着せてあげて、可愛がってうんと愛してあげて育てるの・・・。」
「・・・おっと・・・。」

涙が溢れそうになった。
ロッタが承知してくれただけでも上々だったのに、こんな可愛いことを言い出すとは思わなかった。
「・・・たくさん作ろう。子供・・・。」
「うん！二人で可愛がるの！！でも、あたしのこともちゃーんと可愛がってね！！」

「もちろん。」
「お城みたいな白くて広ーいおウチに住んで、毎日踊って暮らしたい！！」
『・・・早速出たぞ・・・。』

「（しかし・・・悪くない気分だ・・・。）式も挙げよう。但し・・・。もうちょっと待て。」
「あたしはいつでもいいよ？今から教会行っても・・・。」
「いや・・・。」

ギルは、見届けたかったのだ。
橘花があの家の謎を解くのを。
そして、それが終わった時、橘花がどうするのかを。

ロッタとの結婚は、それからでも遅くない。
もう一緒に暮らしているのだし、結婚したとしても、当面はあの家から出る気はないのだから。

「橘花ちゃん、また掘ってんの？」
「うん。・・・でも、なんにもない。やんなっちゃう。」

「なんかヒントはないかなぁ・・・って思ってるんだけど・・・。」
「ヒント・・・か。」

「そうなの。なんか・・・印とか。」
『圭介さん・・・行ったな・・・。』

「それか・・・。」
「・・・橘花。」

「あ・・・。」

「・・・も。左京・・・ダメってば・・・。」
「ゴメン・・・。けどさ・・・。」

こんなに近くに居るのに、手を伸ばせば触れられるのに、いつでもどこでも抱き締めるわけにはいかないのが辛い。
「・・・我慢出来ないんだ・・・。」
「・・・ダメ・・・。」


『ダメよ・・・左京・・・。惑わせないで・・・。』

左京に触れられると、胸の中に飛び込んでいきたくなる。
いっそそうしてしまえたら、どんなに楽だろう。

『ダメ・・・か・・・。』

初めて肌を合わせ、気持ちを確かめ合ったあの日から、ずっと橘花を抱いていない。
しばらくは墓探しに専念したい、といって、ほとんど外にも出ず、絵を描くことも彫刻を作ることもせずに、一心不乱に庭を掘り返しているのだ。
『今夜・・・部屋に忍んで行こうか・・・。』

橘花を抱き締めたかった。
人がいない隙を見計らって、彼女に触れたり、キスをしたりしているが、橘花は左京のそんな態度を『ダメ』だと言って、必ず制止する。
『・・・ふむ・・・。フルーツ・パイってこうやって作るのか・・・。母さん、よく作ってくれてたな・・・。』

仲睦まじかった父と母の姿を思い浮かべていた。
子供が見ていようと構わずに、キスしたりハグしたり・・・。
それを見て育ったのに、自分はどうしてこんなにドライなのだろうか、と以前は思っていた。
だが違う。
自分を熱くさせてくれる人がいなかったからだ。

今夜・・・彼女の部屋に行く。

そう決めた。
だが・・・。








昂ぶる気持ちを抑えながら、橘花の部屋を訪れようとした左京の前に・・・
「・・・え・・・？」

チャールズ・クレメンタインの霊が姿を現した。
チャールズは橘花の部屋の壁をすり抜けて・・・そしてふわり、と消えた。







「ワールドイズマイン」という歌をご存知でしょうか？
ボカロのオリジナル曲で、初音ミクが歌っています。

♪世界で一番おひめさま
そういう扱い心得てよね

その一　いつもと違う髪型に気が付くこと
その二　ちゃんと靴まで見ること　いいね？♪

・・・という歌詞です。
わがまま姫の歌なんですが、無口で無愛想な王子様に惚れちゃってて、王子様が鈍くって、姫の気持ちになかなか気付いてくれなくて焦れてる、非常に可愛い歌です♪
ロッタちゃんのテーマ曲です。

あ、ちなみにフルーツ・パイは橘花の好物です。