クレメンタイン・クロニクル（その4）

「父さん・・・話があるんだ。」
「クリス・・・お前・・・家を抜け出して、あの女に会いに行ったな？」

「ああ・・・。」
「なぜ分からん？あの女はお前を愛してなどいない！」
「父さん・・・なぜそんなことを言うんだ？シンディーは訳あって身体を売って生活しているだけで・・・。」
「ばか者！！」

「どうして分かってくれないんだ！！僕は彼女と結婚する！！彼女のお腹には・・・僕の子供がいるんだ！！」
「な・・・なんだとっ！？」

「僕は彼女と子供をこの手で守りたい！！それのどこがいけないんだ！！」
「クリス・・・そうまで言うなら・・・私はお前と縁を切る！！あの女のところへでもどこでも行くがいい！！」
「ああ！そうさせて貰うよ！！」

チャールズは激怒し、クリスを勘当した。
「おじさん！クリス！！落ち着いてください！！」
「アーネスト・・・もういいのだ。こいつには・・・何を言っても分からん。」
「父さん、残念だよ。分かってくれると思っていたのに・・・。」
「二度と『父』と呼ぶな！出て行け！！」

「クリス！クリス！おじさんに謝れよ！！ここを出て・・・どうやって生活していくというんだ！？な？」
「もう・・・やめてくれよ。アーネスト。」
「そうだ。・・・放っておけ。アーネスト。」

アーネストの制止も聞かず、クリスは家を出た。
シンディーと二人、一生懸命働けば、生活はなんとかなる。・・・そう高をくくっていた。

「アーネスト・・・クリスは・・・出て行ったのね・・・。」
「キャロル・・・。あいつはちょっと感情的になっているだけさ。きっと目が覚めて帰ってくる。」

「・・・気休めはやめて。」
「・・・すまない・・・。」
「クリスがいないのなら・・・私はこの家にいる理由がないわ。実家に戻されるわね。きっと。」
「キャロル・・・それは・・・。」

「おじ様もおば様も大好き。この家も、もう私の家みたいで大好きなのに・・・。」
「そんなことを言わないでくれ、キャロル。僕がクリスを探して、連れ戻してくるよ。」
「アーネスト・・・私・・・あなたのような人を愛せばよかったわ。あなたはいつでも周りの人のことを考えてくれる。」

アーネストは、密かにキャロルに恋心を抱いていた。
彼女は周りを明るく照らす太陽だった。
しかし、アーネストは今まで、誰に対しても自分の胸のうちなど明かしたことはなかった。
キャロルがクリスと結婚し、この家を繁栄させていくのを、自分は密かに見守ることが使命だ、と考えていた。

「キャロル・・・君には本当にすまないことをした。いくら謝っても足りん。」
「おじ様・・・私、実家に戻ります。クリスとの婚約が破談になってしまったんですもの。ここにはもう・・・いられません・・・。」

「そんな・・・。君はもう私たちの娘も同然なんだ。出て行くなどと言わず、ここにいてくれないか？」
「でも・・・。」
「実は・・・クリスのことで、クララがひどく憔悴していてな・・・。君にまで出て行かれては、病が重くなるばかりだ。・・・勝手な申し出だと分かっているが・・・君が、看病してもらえないだろうか？」
「おば様が・・・？」

「そういうことなら・・・。」
「ありがたい！」

「本当に・・・私はここにいていいんですか・・・？」
「もちろんだとも！」

こうしてキャロルは、クレメンタイン家に留まることとなった。
しかし、元々体の弱かったクララは、心労から次第に衰弱し、

キャロルの手厚い看護も虚しく、数ヶ月後に亡くなってしまった。

「クララ奥様・・・。」

「クリス・・・おば様が亡くなったのに・・・あなたはどこで何をしているの・・・？」


・
・
・

「それから？クリスは・・・キャロルは、アーネストはどうなったんだ？」

「まぁ、そう急くなよ。話はまだまだだ。」

「もちろん、アーネストはクリスを探した。まともな生活をしているはずはない、と分かっていたから、母親が亡くなった事を伝えれば、クリスは帰ってくるだろうなんて、まだそんなことを考えていたのさ。」


・
・
・

クララが亡くなって少し経った頃、アーネストは偶然クリスに会った。
「クリス！クリスじゃないか！！」
「やぁ。アーネストか。久しぶりだ。」

たった1年しか経っていないのに、クリスはひどく痩せ、ぼろぼろの服を着て、顔色も悪かった。
「君・・・今どこにいるんだ？」
「ああ・・・湿地帯の方に小さな家を借りてね。三人で暮らしているよ・・・。」
「クリス・・・おばさんが・・・亡くなったんだ・・・。」
「・・・知ってる。」

「知ってる・・・？」
「ああ。街の噂で聞いたよ。たまには市場に出てくるんでね。買い物は出来ないけれど・・・野菜くずなんかを貰うんだ。」
「そ・・・そんな生活をしているのか・・・？そんな・・・なぜ戻ってこない？」
「戻れるわけがないだろう。僕はあの家を勘当されたんだ。今更・・・。」

クリスはそう言って、寂しげに笑った。







クリスの服、薄汚れすぎだろう・・・。
調子に乗って汚くしすぎました(-_-;)

身体が弱いという設定のクララ奥様なんですが・・・実は全然弱くないです！！
鬼ごっこの呪いにかかって、ずーーーっと走り回ってるし、（どこでかかったんだろう？）世帯切り替えしてたら、勝手に就職しちゃうし・・・（教育キャリアでした・・・）。
クリスとアーネストの性格付けはそこそこうまくいったのに、クララ奥様・・・。
・・・ま、弱々しいシムなんていないんで、仕方ないっすね。